職人とは
職人 （しょくにん、英語：craftsman）とは、自ら身につけた熟練した 技術 によって、手作業で物を作り出すことを 職業 とする人のことである。
江戸時代 の 士農工商 の「工」にあたるが、歴史的に日本では彼らを尊ぶ伝統があり、 朝鮮半島 より渡来した 陶芸 工や 鉄器鍛治 は士分として遇された。
彼らの持つ技術は ～～芸 （しょくにんげい）とも呼ばれる。
「職人」は主に 工業 として物を作る人間を指すことが多く、陶磁器などでも 芸術 作品として作る者は一般に「陶芸家」などと呼ばれる。
概要
産業革命 以前には、職人が生産活動の中心となっていた。技術は主に 徒弟制度 によって伝承されており、職場を訪ね 親方 の許しを得て弟子入りし、 年季奉公 をすることが通例であった。技は手取り足取り親方が弟子に教えるのではなく、簡単な作業や雑用を行う合間に盗むものとされ、一人前になるには数年から数十年を要する場合すらあった。
しかし、近年の社会・産業・生活様式の変化に伴い、従来の厳しい徒弟制度の下で職人を目指す若者は激減しており、そのあり方は大きな変革を迫られている。
現在では、手工芸品（特に伝統的工芸品）を作る人や 大工 ・ 左官 ・ 庭師 、手工芸品以外の例外的なものとしては食品を扱う「 寿司 職人」、また、特に優れた 金属加工 技術を有する人を職人と呼ぶ。
「― 気質 」（しょくにんかたぎ）という言葉がある。これは「自分の技術を探求し、また自信を持ち、金銭や時間的制約などのために自分の意志を曲げたり妥協したりすることを嫌い、納得のいく仕事だけをする傾向」、「いったん引き受けた仕事は利益を度外視してでも技術を尽くして仕上げる傾向」などを指す。日本では、こうした昔気質を持つ職人が 高度経済成長 期の頃から減少したと言われる。
特に建築分野での衰退は著しい。その要因は、後継者不足の他、海外から輸入された ツーバイフォー工法 や、 プレハブ工法 など、伝統的技術を要しない工法が大手 ハウスメーカー などにより普及した事が挙げられる。
しかしながら高度に精密な 加工 を要求される 機械時計 の製作や 宇宙工学 の分野では依然、高い技能を持った職人の存在が不可欠である。たとえば iPod の背面部分の鏡面加工された ステンレス は、日本（ 新潟県 燕市 ）の 町工場 の職人による加工が行われている。...
