自動車保険とは
自動車保険 （じどうしゃほけん）とは、 自動車 の所有・使用・管理に伴って発生し得る賠償責任および損害を補填する 損害保険 であり、強制保険と任意保険とに分類される。 農協 や 全労済 などで取り扱うものは 自動車 共済 と呼ばれる。
強制保険
強制保険とは、自動車（農耕用の小型 特殊自動車 は除く）の使用者に対して加入が義務付けられている保険であり、 自動車損害賠償責任保険 （ 自賠責保険 、自賠）や 自賠責共済 のこと。万一の事故の際、被害者や遺族に対して、最低限の賠償金を確保するための制度である。強制というだけあって、これに加入していない場合、路上での車両運行は事実上認められず、違反者には 刑事罰 が科せられる。
保険料は車種（車や オートバイ の排気量や用途）と保険期間によって定められており、検査対象車種では自動車の登録又は 車検 の際に、車検満了日までの期間を満たす保険期間での加入が義務付けられている。支払限度額は、被害者の死亡の場合は3000万円、後遺障害のときは障害の程度に応じて4000万円～75万円、その他の傷害の場合は120万円である。
なお、被害者の物的損害については自賠責保険からの補償はない（眼鏡、義手・義足、松葉杖等の身体の機能を補完するための用具については補償される）。
任意保険
重大な事故の場合には上記の自賠責保険だけでは不足し、また、物損事故には対応できないが、潜在的加害者である運転者の中で自力で十分な補償能力を有する者はむしろ稀であるため、強制保険以外にも任意で他の保険にも加入しておくことが推奨される。これを任意自動車保険（ 任意保険 ）という。前述の 強制保険の上乗せ保険 として機能し、例えば怪我であれば120万円を超える部分のみを支払い、対物は強制保険にその機能が無いので契約の上限までの全てを支払う。
保険期間は通常は1年だが、長期や短期の保険もある。保険料率は車種の他に、運転者の年齢や運転者の範囲（その車を他人が運転するか、本人・家族のみに限定するか、など）などによる分類によって定められ、危険度（事故率・損害率）の高いグループほど高い保険料率となる。（若年運転者やスポーツカーほど高い保険料率となる。また、運転者が家族に限定されるより、不特定多数による運転の方が保険料率が高い、など。）他にも車両の安全装備（ エアバッグ 、 ABS 、衝突安全ボディ）や盗難防止装置の有無（ イモビライザー など）による割引制度がある。
任意保険は自賠責同様、自動車1台ごとに1契約が基本である。しかし、1台の車を共同利用していた時代とは異なり、国民の大多数が運転免許を保有するようになって、家族で数台の車を使用する状況になると、「車ごとの危険度」の算定では実態にそぐわなくなってきた面がある。近年の保険料自由化により、各保険会社が独自に、より細分化されたグループ（ 運転免許証...
