葬式とは
葬儀 （そうぎ）、 葬式 （そうしき）とは、人の 死 を弔うために行われる祭儀、 葬制 の一部である。
概要
葬儀の様式にはそれを行う人たちの 死生観 、宗教観が深く関っており、 宗教 の違いがそのまま葬式の様式の違いになる。また葬儀は故人のためだけでなく、残されたもののために行われるという意味合いも強くある。残された人々が人の死をいかに心の中で受け止め、位置付け、そして処理するか、これを行うための援助となる儀式が葬儀である。その意味で葬儀は、宗教が 文明 に発生する以前の旧石器時代から行われてきていた宗教的行為であるといえる。ただし、 日本 の葬儀で連想される仏教との結びつきは、日本（ アイヌ や 琉球 を除く）独特のものであり、その他の仏教国では、 僧侶 は葬礼に直接関与しない。 中世 前期に 律僧 や 時衆 が庶民の仏教典礼として促進したことにはじまり、定着をみたのは、 寺請制度 のできた 江戸時代 からと言われている。
歴史
現在、発見されている歴史上初めての葬儀跡と言われている物が、 イラク 北部にあるシャニダール洞窟で見つかっている。この洞窟の中には約6万年前と推定される ネアンデルタール人 の骨が見つかっており、その周辺にはこの洞窟から見つかるはずの無い 花粉 が見つかったと報告されている。この事を死者を弔うために花を死体の周りに添えたと解釈している。
葬儀の様式
日本における葬儀の慣習
通夜 は古代の 殯 （もがり）に発している。 告別式 の前夜祭の形態をとる。誰かが寝ずの番をして（交代でもよい）、夜明けまで灯明や線香の火を絶やさないようにしなければならない（魔除けの意味がある）。近年では消防署などにより、式場では夜間の火は焚かないよう指導が入ることもあり、都市部の式場では夜通しではなく、半通夜と呼ばれる形態で夜は遺族が帰ってしまう場合もある。
火葬場 に向かう道と帰り道は同じ道を通らない。一本道で難しい場合であっても、可能な限り同じ道を通らないように努力しなければならない。埋葬した死霊が付いて来ない様にするためである。逆に同じ道を通らなければならないとする風習もある。
葬儀終了後に「 振り塩 」と呼ばれる清めの 塩 を撒く（ただし、これは 神道 由来の慣習であって、死を 穢れ とみなさない仏教の教義に反すると考える意見もあり、元来これを行っていなかった浄土真宗を中心に、近年では行われないケースもある）。
遺体を安置する場合には、遺体の胸の上に魔除けとして刃物を置く。これを守り刀と呼ぶ由来は武士の社会で、刀によって魔を斬るといった意味や魔物の使いとされていた猫が光り物を嫌がるので刀を置くことが魔よけとされた。遺体を安置すると、そこに 供え物...
