観葉植物とは
観葉植物 （かんようしょくぶつ）は、主に屋内において自然な雰囲気を醸し出すために育てる植物である。葉の形状、色彩、斑などの模様を鑑賞する。 リラクゼーション の効用があるため、家庭などのほか、ホテルのロビーや美容室、飲食店などの店舗、オフィスなどに置かれる。
フラワーショップ、 ホームセンター などで入手可能である。また、商業目的で使用する場合は、 リース する方法もある。
ほとんどが 熱帯 ・ 亜熱帯 原産の植物のため、冬は室外に置かず、室内の温度も氷点下にならない程度にする必要がある。ただし植物の種類や地方によっては室外でも冬を乗り切れる場合がある。
観葉植物の範囲
葉の美しさを中心に観賞する園芸植物の中でも、モミジ、 カエデ 類や針葉樹をはじめとする温帯性樹木、 ハボタン や コリウス などの一二年草、斑入りの宿根草、 アクアリウム の 水草 なども広義としては観葉植物であるが、実際には観葉植物に含まれない場合が多い。また、 オモト 、 イワヒバ 、サイシン、 マンリョウ 、錦葉 ゼラニウム などの葉もの 古典園芸植物 も観葉植物に含まれないことがあるが、漠然と緑を見る一般的な観葉植物と違い、微妙な葉の変異、 芸 を味わう点において相違はあるものの、これらも基本的に観葉植物である。
観葉植物の歴史
古代において一年中緑を保つ植物は長寿や繁栄のシンボルとされ、実際に庭園に植栽されることも多かった。また、温帯地域でもいわゆる 照葉樹林 帯や硬葉樹林帯には葉の美しい植物が多く、古くから鑑賞の対象にされた。後者に位置する 古代ギリシャ では アカンサス などの葉の美しさを愛でて栽培した。また前者に位置する日本でも サカキ などが宗教的に重要視され、江戸時代には、 カエデ のような樹木から オモト や カンアオイ 、 マンリョウ など 低木 、 草本 に至るまで葉の美しい植物を観賞することが盛んになり、多くの変異が集められた。 1799年 にはすでにオモトの 番付...
