軍手とは
軍手 （ぐんて）は、 手袋 の一種。主に作業時の保護用に使用される。 メリヤス 製のため伸縮性に富み、左右の区別がない。丈夫で安価な作業用手袋として用いられる。「軍手」は「軍用手袋」の略称で、旧 日本軍 兵士が用いたことに由来している。
軍手は作業時に切り傷、擦り傷などの怪我防止のために着用されるが、 ドリル 等回転部分のある道具で作業を行う場合には、布地が回転部分に巻き込まれる危険があり、手指の喪失などの重傷を負う事故に繋がる事がある。このため 旋盤 やボール盤を使用する機械加工の現場では軍手は着用は推奨されない。
歴史
軍手の起源は 江戸時代 末期の 弘化 ・ 安政 （ 1844 ～ 1860年 ）頃の近代武装訓練の時に 鉄砲 を素手でさわって錆びないように兵士に手袋をさせたことが始まりとされ、 長州藩 の下級 武士 が鉄砲隊のため内職で手袋を縫ったと言われている。 1867年 、 徳川幕府 が 軍隊 を創設、これにより手袋の需要が大幅に増大した。 明治 に入り、鉄砲の標準武装化に伴い、一層 軍隊 での需要が高まっていった。この頃から軍手と呼ばれるようになったとされる。この当時の軍手は メリヤス とは限らず、白い布 手袋 を総称して軍手と呼んでいたとされる。 第二次世界大戦 時には、銃器の表面処理技術の発達により防錆という目的は薄れたものの、主に 陸軍 の作業時の手袋として用いられる、この頃から軍手が作業用手袋とのイメージが定着した。
戦前の軍手も素材はメリヤスだったが、 ニット による全面編み上げではなく、平折りのメリヤスを織ってから、指の部分と、手の平の部分を別々に縫い上げる製法となっていた。また、作業中に脱げないように手首の部分だけ 革 製であったり、固定用ベルトがついたものもあった。
戦後になってもこれらの製法は基本的に変わらず、生産量も限られ、比較的高価だった。 1950年代 に指の部分を縫える半自動機織り機が開発され生産量が倍増し、同時に軍手の価格は暴落したと言われる。 1960年 、作業時の安全性を向上させるため手首の部分に ゴム を織り込んで編み上げる「ゴム入り安全手袋」が 島精機 の島正博によって発明され、ほぼ現在の軍手と同様の形となった。
1965年 に 島精機 により全自動手袋編機が開発され、縫い目の無いニットの手袋の量産が可能となったが、この編機は指先を四角に編むため、最終的に指先を丸める作業が必要とされた。この部分を改良し最初から丸型に編み込む全自動編機を松谷鉄工所が開発、完全に機械による全自動化となり、製法を含め現在の物と同様の軍手が完成された。
種類
軍手は材料、形態によって様々な種類がある。
- 綿軍手...
