迷彩とは
迷彩 （めいさい）は、敵の目を欺くための カムフラージュ 技術の1つで、表面に 塗装 や 染色 などされた 模様 である。装備等への塗装による迷彩を 迷彩塗装 、迷彩が施された服（特に 戦闘服 ）を 迷彩服 と言う。
概要
カモフラージュの方法は多彩であるが、代表的なものが迷彩である。
迷彩の中でも代表的なものに、分割迷彩と単色迷彩がある。共に、周囲の光景に溶け込むことを目的としたものである。分割迷彩は、複数の色による分割パターンを描いたものである。単色迷彩は、同じ色の濃淡による模様である。
衣服に用いられた場合は迷彩服という。地上部隊の場合には、当地の植生・気象条件に合わせた数色のまだらや斑点・縞模様を用いる。具体的には、雪原地帯では白や薄い灰色または白一色、 熱帯雨林 では、濃緑・濃紺・茶色などである。陸上車輌や低空における飛行が主任務となる軍用機も同様の迷彩を行う。
背景が空や海となる、外洋の艦船や海洋国の航空機では、周囲の光景に溶け込むためにはもっと単純な迷彩となる。たとえば、光の当たる部分を暗色、陰になる部分を明色で塗り分けて陰影を相殺する事で視認性を低下させる「カウンターシェイド」がある。夜間作戦用の塗装などでは濃淡もない一色となることもあり、こうなると迷彩とは言えない。
歴史
近代までの軍隊の塗装は、「隠れる」以前に「目立つ」事が重要であった。視覚的手段しか識別法が無い時代、敵味方の識別や自軍の強さ、また自軍内での士官の地位や権威を誇示するために、 軍旗 や 甲冑 、 軍服 には目を引く配色やデザインが求められた。
近代軍服において初めて迷彩的効果を採用したのは イギリス軍 が 1848年 に ペシャワール での戦いで、現地の色彩に合わせた カーキ色 の軍服を用いたのが始まりだといわれている。ペルシャ語ではカーキは「土埃を被った茶色」を意味した。しかしながら、本格的にデザインされた迷彩模様を採用したのは第一次世界大戦中の フランス軍 であったといわれている。 1914年 の末頃、フランス軍の砲兵隊勤務についた一人の画家が大砲と戦車の迷彩を考案したのがその始まりである。迷彩の効果が確認され、軍は 1915年 以降は偽装迷彩隊を結成させ、画家やデザイナーなどがその模様を考案するにあたって起用されたといわれている。その後、イギリス軍も 1916年 のはじめに同様の部隊を結成・組織するにいたった。航空機による偵察力の向上、兵器の破壊力の向上に伴い、迷彩の重要性が増し、特に 第二次世界大戦 以降は各国の軍で一般的に取り入れられるようになった。
