電車とは
電車 （でんしゃ）とは、単独、または複数の客・貨車（運搬具）に動力となる 電動機 を装備し、かつ、それらを制御する運転台を有し、急 勾配 線区などを除く通常の運転に際し、 機関車 などの動力車を必要としない 鉄道車両 である。
自走式の「電動機付き 客車 （電動客車）」、および 事業用車 を含む「電動機付き 貨車 （電動貨車など）」の略称だったとされるが、現在では一般名詞となり、各省庁をはじめ、運輸事業者や車両製造会社でも正式に用いられている。
機関車のみが動力車である 動力集中方式 に対し、小型の動力を各車に分散配置することから、 気動車 と共に 動力分散方式 と呼ばれる。
英名については下記 を参照。中華人民共和国の中国語において単に「電車」と表記した場合は トロリーバス を指すことが一般的であり、日本語の「電車」は「電動力車組」あるいは略して「動車組」などと表記する。 台湾 の中国語においては「電聯車」と表記し、「電車組」と表記することもある。
日本語の「電車」に分類される車両は、電動機を駆動するための 電力 が車両外部から供給され、 集電装置 により取り込むものと、車載の 蓄電池 を動力源とするものを指し、車上の 内燃機関 で 発電機 を稼動させ、 それにより得られた電力で電動機を駆動する 、 ガスエレクトリック や ディーゼルエレクトリック方式 は含まれない。
また、電車によって編成された 列車 （ 電車列車 ）も「 電車 」と呼ばれる。さらに近年の日本では、 在京マスコミ の報道や一般の人々から、機関車、気動車や客車も含めた鉄道車両や列車のすべてが「電車」と呼ばれることが多い。元々は 線路上を走る車両の動力が何であるかの区別がつかない人たちにこう呼ばれてきた ものであり、用法としては誤りであるが、 関東地方 や 関西地方 を中心に次第に一般名称となってきている。
概要
日本
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