BitTorrentとは
BitTorrent （ビットトレント）は、 ブラム・コーエン によって開発された、 Peer to Peer を用いたファイル転送用 プロトコル 及びその通信を行う ソフトウェア である。「急流のように速く（ファイルを）落とせる」という意味を持つ。メインラインと呼ばれる本家の BitTorrent client の他にも様々な互換クライアントが存在する。
概要
開発者のコーエンは、かつて所属していたベンチャー企業で、P2Pプロトコルをベースにした情報コンテンツ流通プラットフォームの構築プロジェクトに携わった（プロジェクトは頓挫）。その際、従来のP2Pネットワークがピアの帯域を有効に利用していないことやその信頼性が低いことに不満を感じ、それらの欠点を解消するBitTorrentの開発をに一人で始めた。にP2Pプロトコルのファイナライズを、にクライアントソフトをリリースした。
現在では、主要な フリーソフトウェア および オープンソース ソフトウェアのほか、音楽や映画、商用アプリケーションを提供するために、BitTorrentが利用されている。
BitTorrentで配布されているファイルのダウンロードには、BitTorrentプロトコルを実装した クライアントソフトウェア を利用する。
インターネットでのBitTorrentが占めるトラフィック報告は複数ある。CableLabs（北米CATV業界の研究機関）はCATVの上りトラフィックの55%、英国調査会社CacheLogicはインターネットのトラフィックの35%、別の論文はブロードバンドトラフィックの18% 最初の提供者についても、ダウンロードが完了したものについてもいう。
主なクライアントソフトウェア
BitTorrentクライアントは様々なプラットフォームに実装され、その多くが 日本語 を含む多言語に対応している。
