SOHOとは
Small Office/Home Office （スモールオフィス・ホームオフィス）、略して SOHO （ソーホー）とは、「 パソコン などの情報通信機器を利用して、小さな オフィス や自宅などでビジネスを行っている事業者」といった意味で使われる場合が多い。
概要
SOHOという言葉の定義は正式に確立されておらず、官公庁や各種団体により様々な定義づけがされている。 個人事業 または社員が一人の会社という業態をたびたび連想される。 テレワーク 、 在宅勤務 、 マイクロビジネス などと同義語で使われる場合もある。
SOHOの実態を捉え難くしている理由のひとつに、各種 メディア がその言葉の響きや字面だけで判断し、 内職 、 在宅ワーク （ テレワーク の一）、 フリーランス 、マイクロビジネス、 ベンチャー （ 起業 ）、 中小企業 などと厳密に区別せず、これらと同義のものとして勝手に紹介していることがあげられる。また、SOHOという言葉を定義する際に「事業形態、事業規模、ワークスタイル、ライフスタイル、人、モノ、場所、職種」など、どの側面に重きを置くかで、広義にも狭義にも自由に定義づけができてしまうからである。一方、事業者側も失業同然の実態でありながら、名刺1枚でSOHOを取り繕うことすらある。
ベンチャーとの違い
小規模事業者という意味では、「スタートアップ」や「アーリーステージ」にある ベンチャー企業 もまた同じく小規模であり、場合によっては社長の自宅をオフィスにしていることもあるが、大半のベンチャーは最終的には 株式公開 を到達地点にしており、SOHOとは拡大志向の有無によって明確に区別される。 身の丈SOHO という言葉があるように、SOHOは通常拡大志向を持たない、と言われている。もちろん売上を求めないわけではないが、積極的な事業拡大を目指して資金調達に奔走するのがベンチャーの典型的な一側面であるのに対して、SOHOワーカーは自分一人にできる範囲でより着実な、あるいはより面白い仕事を自分のペースでこなそうとする、という傾向があるといわれている。
自治体とSOHO
2000年ごろからSOHOの育成を、何らかの形で制度化している自治体が現れてきている。産業振興部局の中にSOHO担当課を設置して開業相談に応じるのをはじめ、開業から一定期間、格安の事務所スペースを提供したり、関連セミナーなどの啓蒙イベントを開催したりしている。また インキュベーター と呼ばれる開業・起業支援組織を 第三セクター...
