SPOTとは
SPOT はフランス、ベルギー、スウェーデンが共同開発した一連の リモートセンシング衛星 の名称。SPOTはSatellite Pour l'Observation de la Terreの略で、直訳すると「地球観測衛星」となる。フランスの トゥールーズ に本拠を置く、 フランス国立宇宙研究センター (CNES)の外郭団体 スポット・イマージュ (Spot Image)により運営されている。
1978年にフランス国立宇宙研究センターが計画開始。ベルギー科学技術文化局とスウェーデン宇宙庁との共同によって計画実現を見た。
現在までに5機が打ち上げられている。
- SPOT 1 - 1986年 2月22日 に打ち上げ。マルチスペクトルモード（空間分解能20m），パンクロマチックモード（10m）で画像を取得。1990年12月31日に運用を終了した。
- SPOT 2 - 1990年 1月22日 に打ち上げ。センサ仕様はSPOT1に同じ。現在も運用されている。
- SPOT 3 - 1993年 9月26日 に打ち上げ。センサ仕様はSPOT1に同じ。1997年11月14日に運用を停止した。
- SPOT 4 - 1998年 3月24日 に打ち上げ。マルチスペクトルモード（20m）に短波長赤外域（SWIR）が追加される。さらに，広域観測のためのVEGETATION（1km）センサが搭載される。
- SPOT 5 - 2002年 5月4日 に打ち上げ。マルチスペクトルモード（10m），パンクロマチックモード（5m，2.5m）の空間分解能が向上（ただし，短波長赤外域（SWIR）の空間分解能は20mのまま）。SPOT4同様，VEGETATION（1km）を搭載。
撮影された画像は、防衛上の用途の他、 ヨーロッパ共同体 の農業政策策定の参考にしたり、5万分の1地図作製に用いられたり、地球環境・植生などの調査に利用されている。
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